Conheça a Estrada Real
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Que tal um passeio pela maior rota turística do Brasil? Com 1.630 km de extensão, a Estrada Real cruza Minas Gerais, Rio de Janeiro e São Paulo e leva esse nome porque foi oficializada pela Coroa Portuguesa como caminho de transporte de metais e pedras preciosas, em meados do século XVIII.
Hoje a Estrada Real é usada para turismo e pode ser percorrida de carro, a pé ou de bicicleta. São 4 rotas: Caminho dos Diamantes, Caminho Novo, Caminho Velho e Caminho do Sabarabuçu.
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O Caminho dos Diamantes ligava a sede da Capitania de Ouro Preto (MG) a Diamantina (MG), cidade onde acontecia exploração de diamantes. São 395 km divididos em 18 trechos, incluindo 2 km de trilha. Em média, a viagem leva 8 dias de bicicleta ou 27 dias a pé.
O Caminho Novo, que liga Ouro Preto (MG) ao Rio de Janeiro (RJ), foi criado como alternativa ao Caminho Velho, para evitar os ataques piratas aos navios que iam de Paraty (RJ) para o Rio de Janeiro (RJ). São 515 km que são percorridos, em média, em 11 dias de bicicleta ou em 35 dias a pé.
O Caminho Velho também é chamado de Caminho do Ouro e foi o primeiro deles a ser reconhecido pela Coroa Portuguesa, ligando Ouro Preto (MG) a Paraty (RJ). No total, são 710 km, que podem levar, em média, 48 dias para serem feitos a pé ou 15 dias de bicicleta.
O Caminho Sabarabuçu foi criado por bandeirantes que, ao ver algo reluzir a partir da Serra da Piedade, acharam que encontrariam ouro no local, mas o metal que havia ali, na verdade, era minério de ferro. A rota tem 160 km e liga Glaura, distrito de Ouro Preto (MG), a Cocais, distrito de Barão de Cocais (MG).
Ao longo do percurso são encontrados os marcos da Estrada Real, totens com mapas e indicação da continuação da trilha para o viajante não se perder.
Para quem vai fazer o trajeto, é indicado se cadastrar no site do Instituto Estrada Real para retirar um passaporte, em troca de um quilo de alimento não perecível, e carimbá-lo nas paradas ao longo do percurso. São dezenas de pontos de carimbo nos 4 percursos.