Triathlon: modalidade reúne natação, ciclismo e corrida

Já imaginou nadar, andar de bicicleta e correr na mesma prova, sem intervalo entre uma atividade e outra? É exatamente isso que fazem os triatletas. De acordo com a CBTri (Confederação Brasileira de Triathlon), atualmente são cerca de 1 milhão de praticantes de triathlon no mundo, entre profissionais e amadores. 

As provas podem ter distâncias e durações bastante diferentes. As distâncias oficiais são sprint ou short, com 750 m de natação, 20 km de ciclismo e 5 km de corrida; olímpica ou standard, com 1,5 km de natação, 40 km de ciclismo e 10 km de corrida; longa distância, com o dobro ou o triplo da standard; mixed relay, com 300m de natação, 8 km de ciclismo e 2 km de corrida; meio-ironman ou 70.3, com 1,9 km de natação, 90 km de ciclismo e 21 km de corrida; e ironman, com 3,8 km de natação, 180 km de ciclismo e 42 km de corrida.

A modalidade foi criada, em 1974, em San Diego, na Califórnia, por um grupo de treinadores que queria se certificar de que seus atletas tinham feito a “lição” de férias. Eles haviam passado treinos de natação e ciclismo e, quando o clube voltou às atividades, fizeram um teste para verificar se os atletas tinham cumprido a planilha como mandaram. Os participantes tiveram de nadar 500 m, pedalar 12 km e correr 5 km. A atividade agradou tanto os atletas, que, no ano seguinte, eles quiseram não apenas repetir a prova, mas também desafiar os guarda-vidas da cidade para competir com eles.  

O desafio que junta os 3 esportes ficou ainda mais sério quando, em 1977, um ex-oficial da marinha dos Estados Unidos decidiu unir 3 grandes provas do Havaí: a Travessia de Kailua, com 3,8 km, a Volta Ciclística de Oahu, com 180 Km, e a Maratona Olímpica do Havaí, com 42,195 km. Assim foi criado o Ironman.