Quem é Eliud Kipchoge?
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O fundista queniano Eliud Kipchoge tem grandes resultados na maratona e é considerado por muitos o maior maratonista que já existiu. Das 16 provas de 42.195 m que disputou até hoje, o atleta deixou de ganhar apenas 2: a de Berlim, em 2013, ficando em segundo lugar, e a de Londres, em 2020, fechando em oitavo.
Kipchoge é o atual recordista mundial da maratona, tendo fechado a distância com 2h01’39’’, em 16 de setembro de 2018, em Berlim, na Alemanha. Extraoficialmente, no entanto, o atleta tem tempos mais baixos nos 42.195 m, em eventos realizados por seus patrocinadores para que ele tentasse quebrar a barreira das 2 horas na maratona. No Nike Breaking2, realizado em 6 de maio de 2017, em Monza, na Itália, ele chegou muito perto, com a marca de 2h00’25’. A meta foi batida 2 anos depois, em 12 de outubro de 2019, no evento Ineos 1:59 Challenge, em Viena, na Áustria, quando ele fechou a distância com 1h59’40’’.
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Outra grande conquista do queniano é ser bicampeão olímpico, com o ouro nas maratonas do Rio 2016 e de Tóquio 2020. Ele é o terceiro corredor a alcançar este feito, antes conquistado pelo etíope Abebe Bikila, em Roma 1960 e Tóquio 1964, e pelo alemão oriental Waldemar Cierpinski, em Montreal 1976 e Moscou 1980.
Além de treinar muito o corpo, um dos diferenciais de Kipchoge é o controle da mente. Ele já foi apelidado de filósofo pela inteligência e, em entrevistas, costuma dizer que nenhum ser humano é limitado e que ele corre não apenas com as pernas, mas com o coração e a cabeça. Uma das marcas registradas do maratonista, inclusive, é chegar ao final da prova com um grande sorriso no rosto. Depois de bater o recorde mundial, em 2018, o maratonista explicou que sorrir era a maneira que ele usava para relaxar e superar a dor.
O maratonista nasceu em 5 de novembro de 1984. Quando criança, ele se exercitava levando, de bicicleta, galões de leite produzidos na fazenda da família para vender na cidade. Kipchoge despontou na cena internacional ao conquistar, em 2003, a corrida sub-20 no Campeonato Mundial de Cross-Country e a medalha de ouro nos 5 mil metros no Campeonato Mundial de Atletismo de Paris.
A primeira maratona da carreira veio 10 anos depois, já com vitória, em Hamburgo, na Alemanha, com o tempo de 2h05’30’’.